A tradição de celebrar os diversos ritos litúrgicos da Semana Santa sempre foi muito forte em Angra dos Reis onde os fiéis faziam questão de manter os costumes como cobrir as imagens com pano roxo, não comer carne vermelha na quaresma e principalmente na sexta-feira santa onde não se falava alto, não se pescava, realizavam-se somente tarefas indispensáveis, vestia-se roupas escuras e ainda mantinha-se o jejum e a abstinência.

Com o passar do tempo alguns costumes caíram em desuso. O surgimento da televisão, o esfriamento das devoções e as interpretações equivocadas do Concílio Vaticano II nos anos 70 levaram a extinção de quase todas as solenidades, restando apenas alguns preceitos preservados pelos mais religiosos que sobrevivem até hoje mantendo viva esta tradição.

Em 1994, com base em pesquisas apoiadas pela Prefeitura, algumas procissões foram reativadas e vem sendo realizadas com grande participação da população até hoje.

Com o objetivo de traçar um paralelo entre as comemorações nas décadas passadas e nos dias de hoje, a Fundação Cultural de Angra dos Reis - Cultuar preparou uma exposição com fotos, jornais, cartazes, figurinos como casulas e capas usadas pelos padres, vestimentas usadas pela Corte Negra e imagens para contar à nova geração como era festejada a Semana Santa e o Dia de São Benedito na cidade antigamente. Para o Gerente de Patrimônio Histórico da Cultuar, Marcos César Cardoso, as mudanças não diminuem a importância desta festa na história de Angra.

— As celebrações mudaram muito em função dos costumes que se perderam e da própria liturgia da igreja católica, mas não perderam a sua essência, a sua fé, tanto que sobrevivem até hoje e isso é o mais importante — lembrou Marcos César.

Já a devoção a São Benedito iniciou-se no século XVII, introduzida pelos franciscanos quando fundaram o Convento São Bernardino de Sena e logo após a Irmandade de São Benedito, composta por escravos que, através de um sorteio anual, adquiria a Carta de Alforria de um dos seus membros. O dia para festejar o santo, segunda-feira após o Domingo de Páscoa, foi pensada justamente para proporcionar aos escravos a sua participação nos festejos já que os senhores deixavam as fazendas e vinham para a cidade com seus escravos para comemorar a páscoa e a Irmandade aproveitava a presença de seus membros para promover a festa, que hoje faz de São Benedito um dos santos de maior devoção entre os angrenses.

A festa ainda mantêm tradições seculares como o levantamento do mastro,a procissão com as imagens do Menino Jesus da Cabeleira e de Nossa Senhora do Rosário, a presença dos membros da irmandade, o almoço comunitário, a Corte Negra,as tradicionais barraquinhas e a Missa campal. Outras, como a caixinha de ofertas que percorría as ruas da cidade conduzida por uma membro da irmandade pedindo ofertas para o santo se perdeu desde que o último membro da irmandade que fazia este serviço veio a falecer.

Com a ruína do Convento São Bernardino de Sena na década de 20, a realização da festa passou por várias igrejas do centro, sendo a Igreja de Santa Luzia usada como sede da Irmandade e a missa campal realizada no Cais de Santa Luzia,com grande participação dos fiéis e devotos do santo, considerado milagroso.

Todos os detalhes da história da Semana Santa em Angra dos Reis e da festa em homenagem a São Benedito serão contados na exposição “ Semana Santa e São Benedito em Angra dos Reis”, de 20 de março a 04 de abril, das 10 às 20h, na Casa Larangeiras.

É realmente uma grande oportunidade para se conhecer um pouco mais da nossa história!

Segue abaixo toda a programação da Semana Santa em Angra dos Reis, uma realização da Paróquia Nossa Senhora da Conceição e Ordem Terceira do Carmo com apoio da Cultuar..

08h BENÇÃO DOS RAMOS, na comunidade São Bento e em seguida, PROCISSÃO, até o Convento do Carmo e MISSA.

19h30 PROCISSÃO DO ENCONTRO, saindo da Matriz com a imagem dos Senhor dos Passos conduzida pela Irmandade de São Benedito, Apostolado da Oração e Ordem Franciscana Secular. Do Carmo, sairá a imagem de Nossa Senhora das Dores até o Largo da Matriz, onde será pronunciado o Sermão do Encontro.

15h30 MISSA no Asilo

07 às 12h ADORAÇÃO AO SANTÍSSIMO SACRAMENTO

19h – CELEBRAÇÃO DA VIGÍLIA PASCAL com BENÇÃO DO FOGO, do CÍRIO PASCAL, da ÁGUA, e RENOVAÇÃO DAS PROMESSAS DO BATISMO, no Carmo.